強直性脊柱炎無法自愈，但可自限，即到一定時間可以控制，但不可自愈。強直性脊柱炎是以中軸或以脊柱突出的改變，造成脊柱強直的該類全身性自身免疫性疾病，多半發生在40歲以下的青壯年。

年輕時就出現視力下降和失明，一直到造成癱瘓、臥床，無法生活自理。因此不會自愈，但有部分人會出現自限，所謂自限，即到40歲後，疾病不再進展，但已經強直，形成彎腰駝背的狀態，複查也無活動指標，即進展為完全強直。因此，強直性脊柱炎仍然為毀損性病變，不能自愈，應積極治療，否則整個脊柱形成強直，嚴重影響患者的生活和工作，致殘率較高。