強直性脊柱炎從早期到中期一般需5-10年，一般5年為一個進程。如果患者出現下腰部或腰骶部疼痛，需儘早確診。強直性脊柱炎屬於良性疾病，與遺傳因素、感染因素有關，同時與HLA-B27抗原密切相關。

確診後需積極治療，防止其發展到中期，導致脊柱發生變形、破壞，從而造成脊柱強直，或骶髂關節從破壞到關節間隙狹窄，直至發展為骶髂關節完全融合。40歲前發病的青壯年男性需早期診斷，早期治療，避免造成脊柱強直和整個脊柱畸形。