強直性脊柱炎骶髂關節最容易受累，而且是診斷標準必須具備的一條。強直性脊柱炎按照2009年標準分為中軸型和外周型，外周型骶髂關節沒有炎症，有其它脊柱關節炎特徵即可，而中軸型脊柱關節炎必須伴隨骶髂關節炎症，要通過影像學和炎性指標反映。但骶髂關節炎不一定是強直性脊柱炎，兩者不劃等號。

因為骶髂關節炎原因很多，如免疫原因，強直性脊柱炎是因為免疫因素引起骶髂關節炎症，也可以因為感染，如結核感染、布魯氏桿菌病也可出現骶髂關節炎症。隨著目前人們的飲食結構變化，痛風發病率很高，部分患者痛風石沉積也會引起痛風性骶髂關節炎。再還有一些腫瘤情況也可破壞骶髂關節，有相應的骶髂關節改變。所以骶髂關節炎原因更多，強直性脊柱炎只是其中一種，是由於自身免疫原因引起的骶髂關節炎症。