多發性肌炎不是常規所說的遺傳性疾病，目前臨床上把疾病分成單基因遺傳病，像白化病、色盲等比較熟悉的遺傳性疾病。多發性肌炎不是單一因素遺傳，是多因素疾病，遺傳可能在其中佔有一定的分量，但是比重不是那麼大。
從科學研究和家族史調查發現，可能存在某一種特定的遺傳學背景的病人，其發病率比較高。但是並不是家族裡有多發性肌炎的人群，就會得這個病，有家族史的親屬患病幾率也非常低。所以，多發性肌炎不能作為臨床上常說的遺傳性疾病。