腮腺是口腔頜面頭頸部非常重要的解剖結構，主要作用是分泌口水。平時感覺口內總有口水，是因為腮腺分泌口水，腺泡外有層包膜，且包膜裡有個導管通向口內，所以口水都流向口腔。腮腺腫瘤採取手術治療方式，是要把部分腺體區域性切除，這會使術後腺泡暴露在創面中，如果術中不能及時縫扎、結紮或者燒灼殘餘腺體，這時腺體會繼續分泌，從而產生涎瘻。還有些極端情況，即腮腺導管同時也發生斷裂，這時發生涎瘻量會相對較大。

術後1周內是發生涎瘻最常見時間段，在拆線過程中有時會發現術區會有皮膚膨隆，裡面會有清亮液體，大多是由於術中沒有及時結紮、縫扎、燒灼殘餘腺體，導致術後發生涎瘻。還有個別患者可以在術後1個月、2個月甚至更長時間發生腮腺涎瘻，這時要採取局部加壓包紮，甚至放射線照射方法，若以上兩種方法都沒有達到理想效果，這時要採取二次手術。