大腸息肉絕大多數不會變成大腸癌，息肉是一種形態上的描述，大腸黏膜有如一條完好的公路，突然鼓起一個包，有些很小，有些甚至1-2cm，是一種結構的改變。病理分為多種，個別類型可變為癌症，絕大多數不會。但長期在腸道里存在鼓起來的小包，息肉會阻礙大便通過，而且反覆摩擦會產生慢性腸炎，也會增加癌症風險。所以如果做腸鏡發現息肉，要及時進行處理。

有一部分人特別要重視，即家族性大腸息肉病，其整個大腸裡可有幾百、數千甚至上萬的息肉。這樣的患者不僅自己要反覆做腸鏡，而且全家都需要完善腸鏡。另外要做基因檢測，因為大多此類患者得癌症的機會比正常人高數百倍，所以一定要謹慎。如果經常腹瀉，即使是年輕人也要進行檢查，明確是不是大腸息肉病，有些患者甚至需要把整個結腸、直腸都切掉。