肝破裂有外傷和自發破裂引起，外傷常見於車禍、外力打擊。自發破裂最常見是肝癌破裂，由於腫瘤生長過快、過大，甚至腫瘤內出血壞死而使肝包膜破裂。肝破裂後會有膽汁溢入腹腔而引起膽汁性腹膜炎，或者繼發腹腔內感染，所以腹痛和腹膜刺激徵較為明顯。患者腹痛主要表現為右上腹部持續性劇痛，可向右肩部放射，肝區叩擊痛陽性。

肝破裂後，血液會通過膽管進入十二指腸而出現黑便或者嘔血。出血量大時可出現皮膚黏膜蒼白、脈搏增快、血壓下降等休克表現。患者查體時會有結膜蒼白、腹部膨隆、全腹有壓痛、叩診肝濁音界擴大、移動性濁音陽性、腹腔穿刺會抽出不凝血。