急性梗阻性化膿性膽管炎發病率逐漸下降，但一旦發生仍可危及生命。一般膽管結石堵塞膽管形成梗阻，梗阻後隨膽管擴張，結石仍可活動，膽汁可順利排洩。如果結石完全堵塞膽管，膽汁無法排洩，感染隨之出現，導致壓力增高使膽汁向肝內反流，隨之進入全身血液循環，造成嚴重敗血症。急性梗阻性化膿性膽管炎主要表現為腹痛、發熱、黃疸、休克，甚至出現神經體徵，需緊急手術。