腦積水手術後發燒的原因可能是中樞性發熱，也可能是感染引起發熱。如果沒有查出顱內感染的原因，排除了顱外的感染引起的發熱，考慮中樞性發熱的可能性比較大。中樞性高熱主要見於中樞神經系統病變，比如大面積的半球梗死、腦幹的梗死、大量腦出血的患者，都可以出現腦積水。也可以出現中樞神經系統感染性疾病，如腦炎、腦膜炎。

中樞性發熱的特點一般為體溫較高，多數患者的體溫超過39℃，一般的解熱鎮痛藥和其它的退熱藥無效，主要給予物理降溫治療，目的是保護腦細胞。如果出現中樞性高熱，患者一般可以出現生命體徵的不平穩，包括體溫、脈搏、呼吸、血壓不穩定，患者的預後比較差，死亡率比較高。