腦積水的症狀主要取決於引起腦積水的原發病，如果患者是由於外傷、腦出血、腦動脈瘤破裂出現的腦積水，在腦積水徹底治癒之後，遺留的功能損失主要取決於最初的外傷感染，或者腦出血造成了腦組織的損傷。在腦積水徹底治癒之後，由腦積水引起的神經功能症狀，比如行走不穩、大小便失禁、意識減退、記憶力減退、情感淡漠，通常可以得到較好的緩解。如果導致腦積水的原發病是外傷或者腦出血，由上述原因造成偏癱、失語症狀，則無法通過治療腦積水進行改善。