交感神經型頸椎病是頸椎退變，導致頸椎結構性椎體邊緣骨贅增生，或頸椎不穩定刺激交感神經導致相應臨床表現。椎體左右兩側各有一根交感鏈，交感神經位於頸椎兩側下行，頸椎鉤椎關節增生、頸椎邊緣骨贅增生可能刺激到交感神經以及繼發產生炎症反應，使交感神經產生損傷相應症狀。患者可出現頭暈頭痛、睡眠欠佳、記憶力衰退或眼脹、視力變化、視物模糊、噁心、嘔吐等。

交感型頸椎病在臨床通過CT、磁共振檢查並不能發現客觀影像學依據，患者主訴多，客觀體徵少，臨床表現和客觀指標不能一一對應。因此目前交感型頸椎病在脊柱外科醫生中還存在爭議，甚至部分學者認為交感型頸椎病概念不存在，但教科書存在此概念。