脊髓栓系是一種病理的改變，它是由於脊髓或圓錐持續受牽拉，從而引起脊髓缺血、缺氧，造成一系列的神經功能障礙和骨骼、肌肉的改變。小兒最常見的症狀，如腰骶部皮膚的凹陷，色素沉著，甚至包塊的形成，則往往提示其存在脊柱裂，且脊柱裂常合併脊髓栓系。

此外，小兒脊髓栓系可能還存在疼痛的症狀，如腰痛伴有下肢的放射性疼痛，二便功能障礙，如尿失禁、大便困難；典型的骨骼發育畸形，如足部外翻或內翻、脊柱後凸或側彎。如出現上述早期的症狀。

家長需引起注意，及時地到醫院就診，常規的檢查腰椎的核磁共振，明確是否存在脊髓栓系的病理改變。由於放射線對小朋友損害較大，故一般不建議直接行CT檢查。