肋軟骨炎患者有很大的可能會出現後背部疼痛的症狀。肋軟骨分佈在人體的前胸部，由於其患病部位會出現炎症反應，雖然不是細菌、病毒感染性的，但是肋軟骨以及其周圍的組織都會出現明顯的炎症反應。肋軟骨和肋軟骨之間有肋間肌肉、肋間血管、神經分佈。

神經主要分佈在每一根肋骨的下緣，炎症面積一旦擴大，刺激到肋間神經，就會使神經分佈區域出現疼痛的症狀。可以是前胸部疼痛，也可以是側胸部疼痛，甚至出現後背部的疼痛，這種放射性疼痛症狀是比較典型的神經刺激症狀。除了放射性疼痛以外，深呼吸、打噴嚏、咳嗽等胸部動作會明顯使疼痛程度加重。