前列腺癌在80-90年代的中國很少見，隨著人們生活水平的日漸提高，壽命大幅度提高。因此，前列腺癌在中國從90年代開始一直到現在有上升的趨勢。白種人以及北美黑人中，前列腺癌一直是男性最常見的腫瘤，黃種人發病率要低。但隨著壽命延長，生活質量改善，在近30年中前列腺癌發病率直線上升，特別是在北上廣深等一線城市，發病率已經達到了男性腫瘤的第一位或第二位。在中國的中西部，發病率較低。
但通常由於北上廣深一線城市的體檢已經非常普及，因此，體檢也有一定關係，發病率升高。在中西部可能體檢普及率不如一線城市高，因此，發病率並不高。但也會帶來一個問題，一線城市可以早發現，因此大部分前列腺癌處於早期階段，可較快治癒，中西部發病率較低，待檢查出時大部分患者處於中晚期階段，因此，整個中國目前的狀態，前列腺癌發病率直線上升，在東部發達地區幾乎已經佔到了男性腫瘤的前三位。