自閉症與智障沒有哪個更嚴重之分。自閉症有輕度的和重度，智障也有輕度和重度的。輕度自閉症也可以正常生活。這兩個疾病都屬於發育方面的障礙，都可以算殘疾。

自閉症最主要的表現就是交往障礙，就是指患兒不會和其他的小朋友玩，患者語言發育遲緩，有的孩子可能沒有語言，還有的孩子在兩歲的時候有語言，但語言功能會退化，即使有語言，但是他不會使用人稱代詞，不會正確的表達想法，不能主動與人交流，他的興趣非常單一，很狹窄，做事情也非常刻板。自閉症患者大多伴有智力障礙，預後很差，個人生活基本都需要督促，不能融入社會，不能進行人際交往。

而智力障礙最主要的表現就是智力低下，適應社會比較困難，但是語言發育基本沒有影響，個人生活能夠自我料理，甚至在督促下能夠完成一定的任務，所以相對來講自閉症比智障更嚴重。