自閉症孩子在24個月之內就會被發現症狀，少數症狀比較輕的孩子需要36個月才被發現，主要臨床表現包括社會交往障礙、語言發育遲緩、興趣範圍狹窄和動作行為刻板。除了上述臨床表現之外，孩子還可以表現為智力障礙、精神症狀和癲癇等。

這個病的治療目前國內外公認的是康復訓練和教育，通過康復訓練和教育改善患者的核心症狀，提高其社會適應能力和生活質量。除了康復訓練和教育，心理治療在自閉症的治療中也有非常重要的作用。另外，一些藥物能夠對明顯的神經精神症狀或威脅到自身安全的症狀有對症處理的作用，如阿立哌唑就是美國食品藥品監督管理局批准的用於治療這類孩子易激惹和精神病性症狀的藥物。