局部晚期食管癌已經侵犯外膜或周圍鄰近器官，即為T3、T4或有局部淋巴結轉移、但沒有遠處轉移的食管癌。是否需要放療，常見情況如下：

1、可手術的食管癌：頸段食管癌無法切除，可以先進行新輔助同步放化療，然後再進行手術切除；

2、不可手術切除的食管癌：應進行根治性同步放化療。部分老年患者不能進行同步化療，但可以選擇放療治療，並同步使用靶向或口服藥物治療；

3、轉移性食管癌：如骨轉移、肺轉移或肝轉移患者，可以通過食管局部治療緩解梗阻症狀，同時放療可以緩解骨轉移導致的疼痛。

因此，對於中晚期食管癌患者，醫生會根據不同情況，將放療作為根治性治療手段或綜合治療手段的一部分使用。