食管癌可引起食管狹窄，患者無法進食，導致全身惡液質、營養障礙、水電解質平衡失調。食管癌作為腫瘤，可引起相關的消化道出血，甚至嘔血，此時患者可出現相關併發症。此外食管癌可引起吸入性肺炎，患者聲音嘶啞，發生器官性轉移。若食管癌超過食管範圍可導致食管壞死，壞死食管則會穿孔，侵及其他組織。包括食管侵及氣管、大血管、脊柱引起相關併發症。如侵及氣管後氣管推壓、狹窄；侵破氣管則會引起氣管食管瘻；侵到氣管、血管，會引起大出血。

此外，如果進行食管癌相關治療，亦會引起相關併發症。如手術治療會引起併發症，放療也可引起放射性肺炎等相關併發症。所以食管癌併發症需要及時發現、正確處理。