將反流性食管炎稱為胃病並不準確，反流性食管炎損害主要在食管，是以食管下括約肌功能障礙為主的食管動力障礙性疾病。胃鏡下可以表現為食管賁門齒狀線黏膜自下而上的條狀充血、糜爛甚至潰瘍。典型症狀是反流和燒心，反流即能感覺到胃內容物自下而上反流到口腔或食管感覺；燒心是胸骨後燒灼感。

研究顯示我國人群中具有典型反流和燒心症狀反流性食管炎患者較西方國家明顯減少，更多一部分患者表現的症狀和胃炎症狀較為類似，可能會有上腹痛、早飽、噯氣、餐後飽脹感、消化不良等類似於胃炎的症狀。所以大部人認為流性食管炎屬於胃病，而反流性食管炎損害主要位於食管，複查時應更多關注於食管黏膜癒合情況。