肋骨脹痛其實較多見，因為肋骨部位本身容易有肋軟骨炎症，肋間神經刺激會造成疼痛。一些老年人，若有明顯的骨質疏鬆症，有時會造成脊柱椎體壓縮骨折。壓縮骨折以後，若刺激到肋間神經，患者會覺得肋骨脹痛。

除此之外，還有別的原因造成肋骨疼痛，疼痛會較嚴重。如帶狀皰疹造成肋間神經痛，會造成肋部疼痛。若是肋部而不是肋骨，肋部下面的內臟，不管是局部肺、胸膜、左側胃或者膽道系統，包括右側肝臟、肝膽系統有問題，都會造成肋弓部脹痛。因此，肋弓部脹痛是較大的一組症狀，難以用一種情況來解釋，需仔細鑑別到底是哪個地方疼，是怎麼一種疼痛類型，需前往醫院進行鑑別診斷。