胃癌化療後腫瘤病灶縮小，通常提示病灶得到有效控制，是判斷治療是否有效的一種直接方式，但不等同於患者得到治癒。生長在胃竇或胃體的腫瘤出現淋巴結轉移，不一定直接手術，可能需要先進行新輔助化療，使疾病降期後，再進行手術，可以達到更好的治癒目標。

若胃癌出現腹腔轉移、腹膜轉移的情況，只有單純的轉移因素，可以進行轉化性治療。若化療後病灶縮小，達到可以手術的程度，則有治癒的可能性，可進行以治癒為目標的根治性手術切除。切除範圍需根據病灶的位置而定，若病灶在近端胃，可以進行全胃切除，若病灶在遠端胃，可以進行胃大部切除。

晚期胃癌通常存在廣泛轉移，化療為姑息性治療，是以緩解症狀、延長生存為目的。若病灶縮小，則認為治療有效，但無法治癒，需以長期藥物治療為主。