一般胃癌手術以後1個月左右開始化療。化療持續時間取決於患者的病情、化療方案。早期或中早期胃癌可能會採用口服化療，一般需持續1年左右。進展期胃癌如Ⅲ期以上胃癌，一般採用聯合化療，即兩個藥以上的化療，持續時間為6個月左右，總療程是6-8個週期。對於腫瘤偏晚期的患者，可能持續時間更久。

ⅢC期患者在聯合化療6個月後，還需口服單藥進行為期1年的維持化療。腹膜復發轉移風險較高的患者，如果口服化療反應較輕，建議在1年口服化療到期後繼續維持一段時間，具體視化療副反應和腫瘤有無復發轉移決定。