膽汁反流性胃炎，即膽汁反流到胃裡引起胃黏膜炎症。不論是急性炎症、慢性炎症、慢性淺表性炎症、慢性萎縮性胃炎，都可以定義為慢性膽汁反流性胃炎或急性膽汁反流性胃炎。正常情況下，膽汁由肝臟分泌，膽汁通過肝內膽管、肝外膽管、膽總管，最後彙總到膽囊裡面儲存，或部分流到腸道里，一旦吃東西以後，通過神經反射，膽囊會收縮，肝臟分泌膽汁會增多，奧狄氏括約肌開放了，把膽汁排到腸道里面。膽汁裡面有很多有用成分，如膽固醇、膽鹽、膽酸等，可以幫助消化吸收吃進去的食物，如蛋白質、脂肪。但膽汁有可能通過胃幽門跑到胃裡面。膽汁有一定毒性，會去垢化，之所以能消化蛋白質和脂肪，是因為含有酶或有去垢作用，胃黏膜是由蛋白質組成。膽汁反流到胃裡面，如果胃黏膜保護作用不是很強，自身防禦功能不是很強的情況下，膽汁會造成胃黏膜炎症。
膽汁反流越多，反流次數越頻繁，胃黏膜本身抵抗力越弱，膽汁反流性胃炎越嚴重。膽汁反流性胃炎患者感覺不出來有膽汁反流，但往往患者是做了膽囊手術，如有膽結石把膽囊切了，有時會覺得燒心比較嚴重，或覺得口苦、口乾，主要是通過胃鏡來診斷，胃鏡看到胃的黏液池裡邊黃染，存有膽汁，而且對著幽門口時，可以看到一股膽汁從十二指腸流到胃裡面，因為膽汁是黃顏色，正常胃液清亮透明，所以有很大差別，能看見黃膽汁流過來，同時又有胃黏膜炎症，可定義為膽汁反流性胃炎。