新生窒息往往是胎兒宮內窒息的延續，當胎兒在母親宮內時出現缺氧的因素，就可以導致胎兒出現胎心減慢、胎動減少，或者羊水變黃、變綠等表現。

當宮內的窒息因素沒有解除，新生兒出生以後就可以出現新生兒窒息，表現為反應變弱或者肌張力降低，新生兒的呼吸變慢，甚至沒有呼吸，心率變緩，甚至心率停止等一系列的缺血、缺氧表現。