兒童自閉症也稱為孤獨症，是發育障礙性疾病當中最常見，也是最具有代表性的一種疾病。兒童自閉症多發生在嬰幼兒時期，主要臨床表現為兒童存在不同程度的社會交往障礙、交流障礙，同時會伴有侷限性的興趣，在日常活動中會有重複性刻板性運動，通常還會伴有不同程度的精神發育障礙。

目前來說，自閉症病因還未十分清楚，大多數學者認為與遺傳因素和社會因素有一定的關係，二者相互作用，導致兒童發生自閉症。通常自閉症兒童大多在2-3歲時出現臨床症狀，可以表現出不會說話，或者原來會說話，逐漸發生語言倒退，或者大人給兒童發出指令時，兒童不能夠正常完成指令，不能跟同齡兒進行正常的交往，跟自己的父母也沒有正常的眼神交流或者言語的交流。兒童會反覆重複做一件事情，比如拿玩具、放玩具，或者反覆重複的敘述特殊的話語，同時還會伴有不同程度精神發育遲緩，嚴重的兒童可能會有自殘或者攻擊性行為。