根據咳嗽的時間不同，把咳嗽分為三種類型，急性咳嗽一般是指咳嗽時間在2周之內。咳嗽時間在2-4周稱為遷延性咳嗽。咳嗽時間在4周以上稱為慢性咳嗽。

慢性咳嗽實際上有很多原因，一般分為有痰咳嗽和無痰咳嗽。有痰的慢性咳嗽和感染相關，比如鼻竇炎、肺炎或者氣管炎、支氣管炎，都可以引起有痰的慢性咳嗽。無痰的慢性咳嗽一般和過敏相關。