小兒支氣管肺炎是否需要住院應根據患兒病情考慮，具體情況如下：

1、若患兒病情較輕，僅為咳嗽、咳痰、輕微喘息，體溫不高，肺部陰影不大，此時單純應用有效藥物治療即可治癒；

2、若患兒病情較重，除咳嗽、咳痰、喘息外，還伴隨呼吸衰竭、全身強烈炎症反應或累及其它臟器，出現心力衰竭、中毒性腦病以及中毒性腸麻痺等，通常提示為重症肺炎，需住院治療。

住院治療期間，醫生會應用綜合措施緩解病情，避免出現危險情況。