智力低下發病原因主要包括以下幾個方面：

1、遺傳因素：父母智力較差，其子代智力可能較低下；

2、疾病因素：染色體病變如21-三體綜合徵，也可導致智力低下，因此對於高危孕產婦常規需要進行唐氏綜合徵篩查。此外，先天性甲狀腺功能減低若未經過積極治療，也可影響智力；

3、先天畸形：如胎兒在母親宮內發育時，特別是孕早期發生宮內感染，導致腦發育異常，或出生以後出現缺血缺氧性腦病，導致腦損傷發生，也可導致新生兒智力低下；

4、營養不良：尤其是重度營養不良的患兒因營養物質缺乏，神經系統發育受到影響，從而出現智力低下；

5、物理化學因素：如缺碘可導致甲狀腺功能出現異常，造成智力低下。

如果積極發現病因並進行治療，部分患兒的智力低下可以糾正。