前置胎盤是妊娠28周以後，胎盤位於胎先露的前方，胎盤的下緣達到子宮下段，覆蓋宮頸內口；後置胎盤是胎盤位於後壁。

前置胎盤是隨著子宮下段形成，宮頸口擴張，胎盤位置與宮頸內口位置會隨著改變。所以診斷前置胎盤以最近1次的B超確診，中期胎盤佔宮腔的1/2，容易發生胎盤下緣達宮頸內口，這時候不叫前置胎盤，叫前置胎盤狀態，後期有可能隨著妊娠月份增加胎盤上移。