兒童經常腹瀉，多因急性腸炎導致。小兒機體免疫功能相對於成人較低下，容易出現感染性疾病。急性腸炎是較常見的疾病，秋冬季急性腸炎較多，多由病毒感染引起。如常見的輪狀病毒腸炎、諾如病毒腸炎，均通過呼吸道感染或者密切接觸互相傳播。患兒發生急性腸炎後，可出現發熱、嘔吐、腹瀉。主要症狀為腹瀉且多為水樣腹瀉，患兒大便中沒有黏液，多數患兒伴有嘔吐、發熱時間較長。不同疾病病程不同，輪狀病毒腸炎腹瀉通常持續1-2周時間，諾如病毒感染髮生腹瀉的時間短。

此外，夏季常見細菌性腸炎，患兒進食被汙染的食物，出現腸道細菌感染，造成腹瀉、發熱。大便性狀與病毒性腸炎不同，患兒有黏液血便，部分患兒發熱時間較長。夏天應注意小兒儘量避免吃隔夜、隔餐食物，儘量少吃冰箱內的食物。急性腸炎還可由其他原因導致，如嬰幼兒食物過敏或者飲食不當，造成急性腸炎、腹瀉。