通常有腹水的卵巢癌患者，手術分期為Ⅲ期。如果胸腔也有胸水，手術分期則達到Ⅳ期。對於Ⅲ期漿液性癌，5年生存率為34.1%-47.3%，而Ⅳ期漿液性癌5年生存率只有4%-26%，因此期別越晚，生存率越低。卵巢癌患者出現紅色腹水，僅代表腹水中有紅細胞，並不能提示患者能活多久。卵巢癌患者之所以有腹水形成，是腫瘤細胞在腹腔中轉移，侵犯淋巴系統，造成淋巴組織迴流受阻，導致腹水形成。且腫瘤消耗導致低蛋白血癥，血腔滲透壓下降，也會造成腹水。腫瘤細胞在腹腔內廣泛轉移時，會刺激腹膜毛細血管，使毛細血管通透性增加，也會造成腹水形成。

紅色腹水說明腹水有血性物質，即紅細胞，稱為血性腹水。大量腹水內有血細胞、白蛋白等物質，如果長期大量腹水，會不斷消耗自身營養，使患者發生貧血、惡液質等。通常需術前進行新輔助化療，化療控制腹水後，再進行腫瘤細胞減滅術。術後還要及時再補充化療，來控制殘存腫瘤細胞。手術及術後治療可使腹水消失，但當腫瘤復發時，腹水還會再次產生，此時可以是血性腹水，也可以是非血性腹水。