潰瘍性結腸炎是炎症性腸病裡的一種，消化內科相對少見，病因仍然不是很明確，有可能和免疫相關，是以腹痛、腹瀉、黏液膿血便為主要表現的腸道慢性非感染性炎症。潰瘍性結腸炎的病變主要累及的腸段更常見的是乙狀結腸和直腸，在黏膜層和黏膜下層呈連續性非感染炎症，導致腹痛、腹瀉、黏液膿血便等胃腸道症狀。少部分患者可以累及其他腸段，部分病人可能會出現腸道以外的臨床表現。

潰瘍性結腸炎的主要症狀包括兩類，第一類是消化系統本身的臨床表現，第二類是消化系統以外的臨床表現，大部分患者以消化系統本身的表現為主，包括腹痛、腹瀉、黏液膿血便。患者每天的腹瀉次數不等，有的病人次數比較少，有的病人次數比較多，腹瀉的特點主要是黏液膿血便，糞便裡面可以帶有血液，也可以帶有黏液，類似於鼻涕一樣。

因為潰瘍性結腸炎的病變主要累及的腸段是乙狀結腸和直腸，患者常常伴隨裡急後重的表現，就是想解大便，但是每次又解不出多少，一段時間後又有便意，即總有大便排不盡的感覺。潰瘍性結腸炎患者消化系統以外的表現可以伴隨PSC，即原發性硬化性膽管炎，也可以伴有口腔潰瘍、關節疼痛，少部分患者可以出現眼部的虹膜炎或者葡萄膜炎等。