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反流性食管炎是消化科臨床上的常見病，也是多發病，通常會引起食管外的表現。較多患者有咳嗽、哮喘、咽部的不適，甚至有胸痛，可能去呼吸科、耳鼻喉科就診，但都沒有得到有效的治療。其實病因在於消化科反流性食管炎或者胃食管反流病。長期慢性反流，無論是胃酸、膽汁還是其它消化液或者食物的反流，從胃腔內突破進入食管內對食管的黏膜有慢性長期的損傷，慢性長期的損傷就會打破食管黏膜屏障的功能，引起食管黏膜的損傷，可以引起組織的增生甚至潰瘍、腫瘤的發生。患者會出現吞嚥的不適，胸骨後的疼痛、反酸、燒心、噯氣等消化道的症狀。一定要給予抑制胃酸、保護胃黏膜，促動力的治療。中醫的治療叫做降逆和胃，通常可以改善局部的症狀。
中醫上認為梅核氣就是嗓子有一團氣，吞之不下，吐之不出，叫梅核氣。最常見的就是反流性食道炎。中醫的治療方法就是用半夏厚朴杏子湯治療梅核氣。但是梅核氣裡有少見的類型，即高血壓導致嗓子有一團氣，此型用普通的方法治不了。但是最常見的還是食道有炎症問題。還有一種是由頸椎病引起，通過治療脊柱、頸椎疾病就可以。如果通過以上幾種方法治療不好的情況下。先要進行喉鏡檢查，檢查以後如果沒有問題再進行治療。
反流性食管炎最常見的症狀是反酸和燒心。反流性食管炎是胃內容物反流進入食道引起的一種不適感，因為這種反流出的物質大多數偏酸性，偶爾有偏鹼性，這些物質刺激食道就會導致病人出現反酸和燒心的症狀。另外有一些病人會刺激咽部，導致病人出現聲音嘶啞、慢性咳嗽、哮喘等這些表現。對於老年人咳嗽反應比較弱，身體比較差，反應比較差，還會可能會導致肺炎反覆發作，但是有反酸和燒心的症狀不一定就是反流性食管炎，明確病人是否有反流性食管炎，還應該做相應的檢查，比如胃鏡24小時pH值監測，食道造影等，通過這些檢查可以明確病人是否有反流性食管炎。
反流性食管炎是胃食管反流病的一種，胃食管反流病是指胃、十二指腸內容物反流入食管，引起燒心等症狀，根據是否引起食管黏膜糜爛或者潰瘍，分為反流性食管炎和非糜爛性反流病。如果內鏡下看到食管黏膜的糜爛潰瘍，叫反流性食管炎。如果內鏡下沒有看到食管黏膜的糜爛，叫非糜爛 性反流病。反流性食管炎，主要引起燒心、反流，還有胸痛等食管的症狀。除此之外，還可以引起來咽喉部、氣道等食管以外的鄰近組織的損害，像有的人有咽喉炎或者是咳嗽，嚴重的時候哮喘，這些反流性食管炎都可以引起。所以反流性食管炎除了消化道症狀以外，還有許多消化道以外的症狀，最常見的是咽喉部和氣道的症狀，所以如果有慢性的咳嗽、哮喘，久治不愈，要考慮有無反流性食管炎引起的可能。
反流性食管炎可以引起來背疼，主要是反流物刺激食道引起胸痛，胸痛可以出現背部的放射痛。除了背痛以外，還可以放射到頸部、肩部，以及耳後，類似心絞痛的發作，所以許多反流性食管炎嚴重的時候，經常就診急診，是非心源性胸痛主要的原因之一。因為胸 痛是以急診心內科行冠脈造影，冠脈造影檢查沒有問題，再就診消化科看反流性食管炎。所以反流性食管炎也可以出現背痛、肩痛、頸部疼痛，或者胸痛症狀，如果合併有燒心、反流的時候，更要考慮是不是反流性食管炎引起。
反流性食管炎可以表現為咳嗽，主要是反流物刺激氣道，引起慢性咳嗽，有的時候可以表現出哮喘，更嚴重的時候可以出現吸入性肺炎，甚至肺纖維化。所以在臨床中，如果有慢性咳嗽，又不明原因，治療效果不佳，或者持續哮喘而治療效果不好的時候，尤其患者 如果合併有反流或者燒心，要考慮是否合併有反流性食管炎，可以進一步到消化科行胃鏡，或者行24小時食管PH監測，進一步明確診斷。所以在臨床中有慢性咳嗽的患者，如果久治不愈的時候，要檢查是不是有胃食管反流，要到消化科進行進一步診治。
部分的反流性食管炎患者會出現進食哽咽感，主要是由於反流物刺激食管引起食管的炎症，或者食管的痙攣引起的進食哽咽感。有的時候是因為食管的功能紊亂，如果合併食管狹窄的時候，可能固體食物首先無法嚥下，然後是流食或者半流食，出現進行性加重的吞嚥困難，早期的時 候可能是間歇性的吞嚥困難，進食固體和液體食物均會發生咽困難。所以對於進食哽咽的患者，首先考慮是不是食管癌，除了食管癌以外，要考慮有沒有食管的炎症，最常見的可能就是反流性食管炎。
反流性食管炎的反流物刺激食道以後會引起胸痛，胸痛的位置常在胸骨後，可以為燒灼樣疼痛，嚴重的時候可以出現劇烈的刺痛，可以向頸部、肩部、背部放射，類似心絞痛發作，是非心源性胸痛的主要原因之一。可以伴有燒心或者反流，有時沒有燒心、反流，直接表現為胸痛，所 以經常到急診就診，以心源性胸痛收到心內科進行冠脈造影以後，發現沒有問題，這時再進行胃鏡檢查，發現是反流性食管炎。所以出現胸痛的患者，除了首先考慮心臟問題以外，還要考慮有沒有非心源性胸痛，最常見的就是反流性食管炎，尤其是合併有燒心或者反流症狀的時候，更要考慮是不是反流性食管炎引起胸痛。