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小兒麻痺症又叫做脊髓灰質炎，由脊髓灰質炎病毒感染引起的一種兒童急性傳染病。脊髓灰質炎病毒大概有3型，目前WHO認為脊髓灰質炎的Ⅱ型病毒已被消滅，所以存在的是脊髓灰質炎的Ⅰ型和Ⅲ型的衍生病毒，仍然在世界的範圍內可能導 致發病。
小兒麻痺後遺症可能累及全身多處肌肉，最常見的是下肢，下肢損傷程度無法確定、因人而異，常見於腳、膝和髖處受累及。急性期後常伴肌力下降、肌張力低下、神經對肌肉控制下降、肌肉出現微軟無力。如果到一定年齡出現功能障礙，可以考慮合適的治療方法， 若影響不大，可以考慮配戴支具或拄柺杖以維持日常生活，若影響較大可以考慮用手術方法干預，如有力量的肌肉替代無力量的肌肉完成日常生活，把來回晃動不穩定的關節用穩定的方法固定，保證支撐和行走，是針對年齡大出現癱瘓後的一些合理治療方法。小兒麻痺出現下肢癱瘓後，應儘早開展綜合康復治療如運動療法、等速肌力訓練、電子生物反饋、推拿、針灸等建立正常運動模式、糾正異常姿勢、抑制肌肉萎縮提高日後生活能力。
肢體短縮畸形的危害，實際上這是很嚴重的。有時在短縮畸形較短的時候，大家都不注意，主要的畸形或者造成的危害，首先是走路跛行，再就是傾倒步態。嚴重時走路一倒一倒的，這樣的傾倒步態必然造成脊柱搖擺，脊柱長時間搖擺、脊柱退變。腰椎病主要在腰椎 ，甚至上面的脊柱、頸椎、胸椎、腰椎都出現退行性疾病的加重，所以這是短縮畸形造成的很重要的危害。如果短縮畸形不進行矯正，走路時為了平衡肢體，大部分人用腳尖走路，時間長了這個危害必然造成馬蹄足的畸形，影響足部功能。不論是對側膝關節和這一側膝關節過度搖擺造成的衝擊，會造成關節功能的損害、骨性關節炎的提早出現，所以這都是不治療的危害。以上這些危害最終由於左右軀幹的傾倒和搖擺，造成脊柱畸形和脊柱退變，下肢關節包括髖關節、膝關節的畸形和退變，以及腳上的馬蹄足畸形。如果早期進行治療，這些疾病完全可以避免。
肢體短縮畸形的矯正要根據不同的年齡、不同的短縮程度進行治療選擇。對於小孩來說，因為在生長發育階段，都認為這時矯正以後還會生長，這一側的肢體還會短縮，有的醫生就說等他生長發育以後、成熟以後再矯正。實際上這個觀點是錯誤的，如果在生長發育期間給他矯正，即使 是生長發育成熟以後再有短縮，那短縮的也很輕，再矯正也很容易，即使是分次矯正，也要早期矯正。原來推到成人以後，或者發育成熟以後再矯正是為了讓小孩少受一次罪，但是如果發育成熟以後再矯正，小兒短縮的程度會很大，再進行一次性矯正，儘管是做一次手術，但是這時再做手術，手術難度大、併發症高，最後肢體的功能也會較差。所以在小孩時，如果超過3公分、甚至3公分左右，就應該做一次矯正。發育成熟又有3公分，再做這3公分之內的矯正是非常容易的。
肢體短縮畸形的注意事項。要明確這個注意事項，首先要了解肢體短縮畸形是如何形成的。肢體短縮畸形形成的主要原因是神經源性的，如小兒麻痺後遺症，小兒麻痺後遺症大部分是在幼年時就發病。所以發病以後，尤其是肢體的神經營養不良造成肢體的短縮，整個發育過程中短縮伴 隨著孩子的整個成長和發育過程。實際上這個發育就造成了對小兒肢體短縮畸形必須非常謹慎和注意，因為肢體的短縮如果不早期治療，會造成上肢和軀幹傾斜或者畸形，導致脊柱側彎、骨盆傾斜，或者胯關節畸形，甚至膝關節畸形、馬蹄足。如果這時候早期進行矯正手術，肢體是一樣的長，走路就不會搖擺，而且骨盆也不傾斜了、脊柱也不側彎。所以這樣對患者是非常好的預防，對後期疾病的預防或者對畸形預防，尤其是馬蹄足，如果不進行早期治療、短縮畸形不進行矯正和延長，馬蹄足形成是必然的。馬蹄足比脊柱的傾斜還肯定、還必然，所以對小孩一定要注意。對成人來說，由於長時間的軀幹傾斜，必然造成脊柱的退行性疾病，早期出現椎間盤突出、腰椎管狹窄症。一旦出現這個疾病，治療的效果也不像正常人一樣，因為治療以後，還是有軀幹的傾斜。所以再發椎間盤突出、椎管狹窄的幾率也更大，同時這個成人的治療難度也更大，所以還是強調早期發現、早期治療。對於創傷性引起的肢體短縮，如果不進行治療，尤其大距離的短縮，是沒辦法行走的，如果要行走需要戴假肢，還有一部分需要截肢。所以進行早期治療，能恢復肢體的功能。早期治療就是這些注意事項，大家一定要關注。
引起小兒麻痺主要原因是通過呼吸道、腸道感染脊髓灰質炎病毒所致，現在的發病率逐漸減少。世界上的不發達國家，現在的發病率仍然有擴大趨勢。但在中國，由於吃了糖丸，注射了各種疫苗，小兒麻痺的發病率大幅度下降，但偶然也有復發。目前患該病患者大部 分都是30-40歲。由於脊髓灰質炎病毒感染到人，它的症狀完全和感冒一樣，幾乎不會想到，都是在發病造成嚴重後果，比如肌肉癱瘓或者肌肉麻痺，腿變細，不能走路時才發現。脊髓灰質炎病毒給人類造成的損害較大，因此平時要注意衛生，不要感染該病毒。
小兒麻痺老了會怎麼樣需要根據損害程度，比如股四頭肌癱瘓，老了扶著腿走路、不能爬山、不能做一般工作，很困難。還有跟腱攣縮，走路腳尖走路，所以這些人應該在老以前做手術，儘早的做手術讓他恢復到正常狀態，基本生活都可以自理。個別完全性癱瘓的小兒麻痺， 也可以通過支具、必要的手術，讓他站起來扶拐走路。只要早期診斷，早期用最好的技術恢復基本狀況，可以老了還能夠生活自理的。現在社會老了都有必要的辦法，如果實在不行，老了只能坐輪椅，讓人推著。希望年齡較大的人能夠在之前做必要的處置，比如手術或者裝上康復支具。
小兒麻痺後遺症是由於脊髓灰質炎病毒感染到小孩即1-2歲的時候得的，然後後期由於運動神經元破壞，脊髓前角細胞破壞，造成運動障礙，某塊肌肉癱瘓或者某塊肌肉不能夠起到功效，因此造成走路不平衡。典型症狀是走路手扶腿、腳尖著地、馬蹄內翻，嚴重地影響患兒或 者成年以後運動，甚至有些影響到上肢，甚至有些是完全癱瘓。所以小兒麻痺後遺症是極其嚴重的，但是有些輕的幾乎看不出來，只能看到一個腿粗一個腿細，沒有影響功能的也有大有人在。所以它的危害看這個病留下後遺症的輕重，有輕有重，所以大家要高度重視，目前到北京的三甲醫院診斷，進行系統的治療，並不可怕。
小兒麻痺肌肉萎縮目前採取的是人工肌肉填充的方式，人工肌肉既能把小腿、大腿、臀部達到以假亂真，即接近正常的對側腿的粗細，同時還能夠幫助肌肉恢復一定的功能。因此上它是目前來說解決小兒麻痺(腿)粗細的很重要的方式方法。除此以外，有些人還用 脂肪填充，脂肪填充要做多次，而且不平整，外形不是很好，所以有些要求不高的人，也可以採取脂肪移植的辦法。