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甲狀腺結節不是腫瘤的一種，但甲狀腺腫瘤是甲狀腺結節的一種。甲狀腺結節是非常寬泛的概念，甲狀腺出現腫塊、腫物稱為甲狀腺結節，因此甲狀腺腫瘤是甲狀腺結節的一種。還有部分良性的疾病，如結節性甲狀腺腫或橋本甲狀腺炎會形成結節樣改變， 也是甲狀腺結節但並不是腫瘤，所以腫瘤是甲狀腺結節的一種表現形式。
甲狀腺結節主要是通過超聲，對甲狀腺結節不同表現做分類，包括甲狀腺結節回聲是否實性、邊界是否清晰、形態是否規則、縱橫比是否＞1、是否有鈣化等特點，進行分類評估。大致可分為以下6類：
良性的甲狀腺結節可能會變大，且隨時間的延長、年齡的增長，會逐漸增加結節變大的可能性。國人中出現的良性甲狀腺結節常見於結節性甲狀腺腫，通常與甲狀腺腫大、增生導致局部壞死，並形成多發的結節有關。初期的甲狀腺結節通常較小，但 可逐漸變大。多數患者的結節呈緩慢增大的趨勢，但少部分的患者結節可能增長較快。
男性的甲狀腺結節並不能因此判斷是否嚴重，僅說明男性得甲狀腺結節乳頭狀癌概率比女性高。總體而言，甲狀腺結節發生率多數發生在女性，尤其是結節性甲狀腺腫，男性發生率相對較少。
甲狀腺結節可以發生於任何年齡、任何階段。部分兒童也可以患有甲狀腺結節。這種疾病大多是由於內分泌激素內細胞發生增生導致。患者一旦出現患病，就應及時進行就診，否則疾病加重會帶來更為嚴重的傷害。兒童甲狀腺結節表現主要以壓迫症狀為主，如壓迫氣管、食管、血管以及神經等症狀較為常見，具體如下：
左側甲狀腺結節是指甲狀腺左葉中出現結節。正常甲狀腺分三部分，包括甲狀腺左葉，右葉以及中間峽部。甲狀腺結節是指在甲狀腺內腫塊可隨吞嚥動作上下移動，屬於臨床常見病症。可以由多種病因引起，臨床有多種甲狀腺疾病均可造 成甲狀腺結節，如甲狀腺退行性變、甲狀腺炎症、自身免疫性甲狀腺炎以及甲狀腺新生物等均可表現為結節。