如何判斷是否患有腎衰竭，最直觀最直接的指標就是血中肌酐的升高，達到707μmol/L，如果達到了這個值，很可能出現腎衰竭。具體是急性腎衰竭還是慢性腎衰竭，需要進行詳細的詢問病史，以及詳細的血液、尿液、影像學檢查來進行診斷。
如果沒有慢性腎臟病病史，同時血中肌酐升高在三個月之內，而且通過化驗，影像學檢查提示沒有任何慢性腎臟病的徵象，就有可能是急性腎衰竭。經過積極的治療以後，可能恢復正常。如果提示病史很長，超過三個月，而且血中的血紅蛋白降低，影像學可以顯示雙側腎臟出現明顯的萎縮，證明就可能是慢性腎衰竭，需要積極的進行對症治療，乃至血液透析或者腹膜透析的治療。