人禽流感是指禽流感病毒侵入人體後引起的急性呼吸道傳染病，本病的潛伏期一般為七天以內，個別病例可達兩週左右，患者一般表現為流感樣症狀如發熱、咳嗽、少痰，可伴有頭痛、肌肉痠痛、腹瀉等全身不適症狀。大多數患者有肺炎表現，重症患者病情發展迅速，多在5-7天發病。出現重症肺炎體溫大多持續在39℃以上，可出現呼吸困難伴有咳血痰，並常常快速進展為急性呼吸窘迫綜合徵、感染性休克甚至多器官功能障礙，嚴重者可死亡。
感染H7N9禽流感的患者預後差，大約有57%的患者會發展為急性呼吸窘迫綜合徵，病死率可高達40%。影響預後的因素包括年齡＞60歲，有基礎疾病如肺氣腫、肺間質纖維化、糖尿病等，存在肥胖免疫抑制狀態、腫瘤、妊娠等臨床情況，以及是否及時應用抗病毒治療等。