腹痛是急性瀰漫性腹膜炎的主要症狀，這種疼痛有幾個特點，一是疼痛強度高，多呈劇痛、刀割樣痛，嚴重時難以忍受，如空腔臟器穿孔引起的急性瀰漫性腹膜炎。二是範圍廣，基本上整個腹部都有疼痛症狀。體檢時，壓痛和反跳痛非常明顯。三是軀體活動時腹痛加劇，病人多呈彎腰體位，嚴重時不能平臥，平臥時出現劇痛，是由於平臥時前腹壁伸直，壓迫了腹內臟器。