肝腹水臨死前的症狀是以肝性腦病、肝腎綜合徵，以及肝肺綜合徵，甚至嘔血為主，部分的患者由於大量腹水、營養不良、肝功能衰竭，無法待查，毒性物質容易出現中毒性腦病、血氨升高，從而導致昏迷。
此外也會影響腎臟的功能，導致腎功能的衰竭，出現少尿、無尿、全身水腫，也同樣會引起呼吸功能的衰竭，導致血壓下降、呼吸功能不全、氣促、乏力。另外肝腹水的患者肝功能衰竭、側支循環開放，有可能會導致食管-胃底靜脈曲張破裂出血，從而出現嘔血、便血，並出現生命的危險。