胸腔積液是指在正常的胸膜腔內異常存在的液體，引起胸腔積液的原因有可能是結核性胸膜炎、腫瘤胸膜轉移引起的惡性胸腔積液、肺部比較重的炎症刺激到了胸膜產生了積液、心臟或者腎臟功能不好引起的積液蓄積、白蛋白較低引起的積液產生較多等。異常的胸腔積液會壓迫肺組織引起氣道的刺激，從而引起咳嗽，甚至被壓迫的肺組織合併了炎症還會引起肺炎等。