由單純皰疹病毒引起的角膜感染稱為單純皰疹病毒性角膜炎，簡稱單純皰疹角膜炎。是最常見的角膜潰瘍。由於目前尚無有效控制的藥物，並且此病易反覆發作，導致角膜瘢痕混濁逐漸加重，常最終導致失明，所以此病的致盲率在角膜病中佔第一位。一般可分為原發和復發兩種類型。原發患者常見於幼兒，有全身發熱，耳前淋巴結腫大的症狀。眼部病變表現為點狀或樹枝狀角膜炎。復發的單純皰疹病毒性角膜炎，可由發熱，疲勞，外傷等因素再次誘發單純皰疹病毒感染。一般多為單側，眼部表現包括樹枝狀和地圖狀角膜炎，非壞死性和壞死性角膜基質炎等。患者常見症狀有畏光，流淚，眼瞼痙攣等，當中央角膜受累時視力下降明顯。因角膜敏感性下降，患者早期可自覺症狀輕微而不易察覺。