老人痴呆症在醫學上稱為阿爾茨海默病，是發生在老年期及老年前期的一種神經系統退行性疾病，一般是一種進行性的疾病發展過程，可以出現持續性高級神經功能的活動障礙，在沒有意識障礙的情況下出現記憶思維、分析判斷、視空間辨認、情緒、性格、人格等方面的改變，可以出現短期的禁忌障礙，以及長期出現記憶障礙。語言表達或理解有困難，執行熟悉的工作感到困難，對人物、時間、方位判定感到混亂，思考、計算能力出現障礙，會出現情緒、行為、性格方面的轉變，失去做事的主動性等等症狀。