亞急性硬化性的全腦炎是由於缺損型的麻疹病毒，慢性持續性感染所致的一種病變。臨床較少見，病情緩慢進展，病毒感染中樞神經系統。臨床上特點主要是進行性的行為改變伴隨痴呆，有的還會出現局部的肌肉痙攣，最終會導致去大腦強直，腦功能衰竭危及生命。發病的原理也就是感染普通麻疹病毒之後，病毒產生了變異，再加上身體的免疫能力發生了異常造成長期慢性病毒感染。