肺氣腫分為輕度和重度，如果在肺氣腫，早期及時發現積極的抗感染治療，平喘，止咳化痰，以及通過注意飲食，適當運動，呼吸新鮮空氣，鍛鍊肺功能，避免感冒等綜合治療，患者的肺氣腫會明顯好轉，甚至在很長的時候，乃至5-10年肺功能沒有急劇的惡化，那麼肺氣腫的患者生存期還是樂觀的，但是如果發現肺氣腫的時候，已經合併呼吸衰竭，肺源性心臟病，那麼生存期會縮短，5年生存期大約百分之50。