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帕金森病是發生於中老年人的神經退行性疾病，一般50歲以前發病率較少，50歲以前的患者少見，除有家族遺傳傾向的30-40歲發病，其他患者50歲以下較少發病。65歲以上發病率最高，而且隨年齡增長而增加。一般85歲以上的發病率呈幾倍增長，而且有男性多於女性的特點。
多巴胺總體來講是一種神經傳導物質，用來幫助細胞傳送脈衝的化學物質，就像照明需要電一樣，電需要通過電線來傳播。腦子裡對外界環境的刺激感受來做出正常反應，需要細胞之間來傳送信號，信號脈衝的傳送需要化學物質，多巴胺就是其中很重要的一種。多巴胺在腦內主要作用於人腦的獎賞系統 ，傳遞興奮和開心的信息，與人的情慾和感覺有關。另外，多巴胺也與各種成癮行為有關係，因此帕金森氏病是由於腦內多巴胺能神經元變性導致的疾病，患者多數合併有情緒障礙，出現抑鬱、淡漠。因為這種疾病是由於多巴胺減少，當服用多巴胺能藥物之後，除可以改善帕金森病患者的運動症狀之外，也能夠改善帕金森病患者的情緒障礙。由於這種多巴胺與成癮行為有關係，所以有些患者在服用多巴胺能藥物之後，會出現衝動控制困難，甚至出現成癮行為。病人服用多巴胺能藥物之後，有些人表現為病理性賭博，特別好賭或者購物狂，都是多巴胺能藥物的一種成癮行為，與導致衝動控制困難有關係。
提到帕金森病人的護理，首先要知道帕金森病是一個慢性進展性的疾病，是一種非傳染性的慢性病，其自然病史有十多年，因此病人的護理也要根據處在疾病的不同階段來確定護理重點。在疾病早期患者經過藥物的治療，基本上能夠保證獨立的生活能力，此時困擾患者的往往更多的是非運動症狀，比如情緒障 礙、便秘、睡眠障礙。護理的重點就主要集中在這些方面，這個階段家人的心理支持，對睡眠環境的改善，包括飲食的調節，來緩解便秘的情況，是護理重點。其次，適當的運動和形體訓練也可以幫助患者緩解疼痛，改善帕金森病患者的步態以及行走的穩定性。因此家人和醫生包括護理人員要積極鼓勵患者進行適度運動，很多中心與康復科一起也專門針對帕金森病的早期患者有專門的形體訓練操、形體康復訓練，可以來緩解早期的症狀。到疾病中晚期，帕金森病患者就有可能合併有吞嚥困難，出現運動波動、姿勢不穩、容易跌倒，這個階段的護理重點就要注意進行吞嚥訓練和飲食管理來改善患者吞嚥功能，以及要告訴患者如何來進行跌倒的防護，如何來使用步行輔助器具等等。在每個階段帕金森病的患者都應該要記得要經常性就診生，根據自己不同的患病階段，調整藥物以及康復手段。
帕金森綜合徵也叫繼發性帕金森病，由於中毒等環境因素、藥物因素，還有腦外傷、腦血管病等原因出現帕金森相關症狀，其中藥物引起症狀跟原發性帕金森病非常像，但原因控制好或者去除，很快可以減 輕。原發性帕金森病跟帕金森綜合徵不一樣，目前病因沒有完全清楚，比如手顫、手肢體功能在早期時以單側為主，而繼發性帕金森綜合徵可能雙側都會有，所以還是有區別。
帕金森病綜合徵目前病因沒完全明瞭，但有一些因素值得考慮，像環境、精神方面的刺激，甚至還有重金屬中毒等，還有個很重要的因素是家族性，基因方面問題。目前確實已經檢測到是跟帕金森病相關的一些基因， 但在整個帕金森病流行病學中，這部分人佔比並不太高，大概5%-10%左右，所以家族性在這方面影響目前還在研究中，有家族史可能相對比例高一些，就是上一輩有這個病，下一輩出現這個病幾率比上一輩沒有這個病而出現的幾率高一些，但是已經出現這個病中有家族史的佔比還不是特別高，基本病理變化都會在黑質、紋狀體細胞出現凋亡，這個部位出現退化，多巴胺明顯減少，大概減少到70%時出現明顯症狀。
帕金森綜合徵包括原發性帕金森病和繼發性帕金森。比如藥物中毒、感染、缺血缺氧性腦病等產生一系列帕金森症狀。目前所說的帕金森綜合徵，是排除原發性帕金森病的類帕金森症狀的疾病。主要是治療原發病，去除病因後，帕金森症狀，比如活動障礙、震顫、肌張力障礙可以得 到不同程度的改善，可以給予抗帕金森藥物治療，比如美多芭、森福羅等，也可以適當康復訓練以及高壓氧治療。帕金森綜合徵無法治癒，有些患者會進展為帕金森或者進展為其它疊加綜合徵。
帕金森綜合徵和帕金森病一樣，到了晚期以後併發症比較多，如骨折，還有因為本身運動困難以後，好多病人到晚期已經處於臥床狀態，長期會引起墜積性肺炎以及褥瘡、吸入性肺炎等情況發生。還有一些因為在床上排便，生活習慣不方便，引起尿路感染，由於 大便排便困難、便秘引起的腸梗阻發生。這些情況如果及時處理的話，本身是不影響壽命的，所以說要提早的預防各種併發症的發生，家屬和周圍的朋友在精神和生活各方面對患者進行幫助，可以顯著延長患者的壽命，具體能活多久難以預估，本身這個疾病是不影響壽命的。
談到疾病的病因，首先從辨證學的方法來講有內因、外因。帕金森氏病是同樣的，也存在內因跟外因。帕金森氏病，從1818年Parkin描述第一例帕金森氏病，人類經過了200年的探索，關於帕金森斯氏病因，目前認為是由遺傳因素、環境因素，共同促成的帕金森氏病。目前在帕金森氏病的研究中，已經發現了很多單基因突變，像Parkin基因、α-synuclein基因，這些基因突變可以引起帕金森氏病。這類病人發病年齡比較早，叫早髮型帕金森氏病。另外90%的患者找不到遺傳性單基因，叫散發型帕金森氏病。散發型帕金森氏病雖然沒有找到單基因致病基因，但基因還是有一定作用。主要致病因素是外界環境，像農藥，最典型的物質叫MPTP，是致帕金森氏病的因素。上個世紀80年代，美國發現嬉皮士吸食了毒品以後出現帕金森氏綜合徵，進一步研究發現是毒品中的雜質MPTP致病的。