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如果是風溼熱引起的風溼性關節炎，可以自愈。類風溼性關節炎很難自愈或者不能自愈，但不等於不能治療，類風溼性關節炎完全可以治療，通過恰當藥物治療，患者主動和被動功能鍛鍊，以及養生調試，完全可以像正常人工作和生活。通過有效積極治療以後，雖然不能徹底治癒，但很大程度上可以控制病情，和正常人相同，壽命不受影響，生活質量、所有工作不受影響，對治療類風溼性關節炎以後所取得的效果非常有信心。
風溼性關節炎的平時注意事項對治療以及預後都有非常大的價值，因為在臨床上有時會碰到患者的病情控制得非常理想，但是某天晚上聚會喝冰啤酒，第二天類風溼關節炎或者關節炎症狀完全發作，症狀非常典型，疼痛非常明顯，主要注意事項，具體 如下：
風溼性關節炎的檢查項目分為兩大類，即風溼性、類風溼性。風溼性可能要做專項檢查，因為風溼性關節炎多數為鏈球菌感染引起。除血常規中的紅細胞沉降率，即血沉，以及C-反應蛋白外，可能更多的要做鏈球菌感染的依據檢查。
以類風溼性關節炎舉例，類風溼關節炎為自身免疫系統疾病，是侵犯各個關節、損傷軟骨和骨骼的自身免疫性慢性疾病。影響較多見為關節疼痛、關節功能缺失，最後可導致關節畸形，從而造成功能障礙，以上均為表面現象。類風溼關節炎還可能會侵犯到其它地方，除骨骼、肌肉外，可能多侵犯肺部。風溼性疾病最主要損害器官是肺，最多見的危害為肺間質纖維化、間質性病變，嚴重肺間質病變較致命，甚至因為間質性肺炎改變導致患者病情迅速惡化。
風溼性關節炎的主要症狀包括局部關節疼痛和關節活動度受到影響，針灸對於風溼性關節炎疼痛止痛效果整體較為理想。可能關節腫痛、活動受到影響，還會適當配合推拿，包括理療共同增加治療效果。
風溼性肩周炎為臨床常見的疾病，特別為中老年人。而中老年人通常稱為五十肩，但五十肩不可等同於風溼性肩周炎，有可能為關節退行性病變。風溼性肩周炎在中醫裡有多種治療方法，最常見如中藥外敷，舒筋活絡、祛風散寒，還可針灸，針刺肩盂、肩頸等穴位非常有效，也可拔罐、艾灸、按摩。需內外結合，可口服祛風散寒、活血化瘀、通絡止痛的藥物。若為老年人可配合滋補肝腎的藥物，或溫通藥物。可通過局部手法按摩、理療等綜合治療，既可改善局部血液循環，也可止痛。通過整體治療調節免疫功能，改善全身血液循環，防止病情進展和加重。
風溼性關節炎是陳舊的概念，目前專業名詞已經沒有這樣的稱謂，其為風溼熱的一種關節表現，通常可累及到大關節，而且出現遊走性疼痛，不留後遺症，不出現關節毀損。而類風溼關節炎是另外的一種疾病，以累及到全身小關節為主。這種疾病可出現關節畸形、骨質破壞，引起關節損壞，而致殘、致畸，可嚴重影響到患者的健康。就這兩種疾病而言，類風溼關節炎更差，預後更不好。
風溼性關節炎和類風溼聽起來似乎非常接近，但實為不同的兩種疾病，二者完全不一樣，病因不同、受累關節症狀不一樣治療方法也不一樣。風溼性關節主要是由鏈球菌感染以後引起的症狀，比如有扁桃體化膿、相應皮 膚環形紅斑，有的患者會出現心臟受累，出現心臟心電圖異常，或者引起關節炎、不對稱性大關節炎症，不會留下畸形，經過治療以後可以完全恢復。此外，在血液裡可以看到鏈球菌感染跡象，血培養鏈球菌陽性是確診的金標準，如抗鏈O滴度增高，或者DNA酶B陽性，通過這些來診斷風溼性關節炎，與鏈球菌感染相關。