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甲狀腺癌是目前已知的所有實體腫瘤中預後最好的一種惡性腫瘤，多數病人可以長期存活，甚至在病人出現轉移的情況下，也可以存活10年甚至幾十年，多數老百姓稱甲狀腺癌為幸福癌。甲狀腺癌的整體預後或者存活期和多種因素有關，比如年 齡，分期、病理類型，以及局部侵犯程度。具體如下：
甲狀腺癌是無痛性的甲狀腺內結節，多數病人很難發現，有些病人會出現甲狀腺轉移，比如出現無痛性頸部淋巴腫大來就診。有些病人會出現遠處轉移，這種情況相對較少見，主要見於骨和肺轉移出現相應的臨床表現。發現或疑似甲狀腺癌，相 應檢查如下：
目前99%的甲狀腺癌病人都要通過手術進行治療，少部分情況下手術達不到效果，不做手術處理。甲狀腺癌手術分為不同類型，簡單劃分為半切和全甲狀腺切除2種情況，根據不同的甲狀腺癌大小，淋巴結是否轉移情況來選擇不同的手術方式。國外指南對於這種相對較 小的腫瘤，而且在術前沒有明確的淋巴結轉移的情況下，一般不建議做常規淋巴清掃。甲狀腺癌也有其它輔助治療方法，具體如下：
甲狀腺癌發生骨轉移的症狀以骨痛為主，有時也會出現不明原因的病理性骨折。甲狀腺癌在臨床上比較多見，尤其是隨著超聲和病理學不斷發展，甲狀腺癌檢出率和手術率逐年提高，對於甲狀腺癌研究發現，甲狀腺癌手術以後的生存率令人滿意，甚至不會影響大多數患者預期壽命。甲狀腺癌在發生遠處轉移時，有時會出現骨轉移，症狀主要以骨痛為主，甚至出現不明原因骨折，也稱為病理性骨折，通過核素掃描通常可發現骨轉移病灶。
甲狀腺未分化癌的B超特點表現為低迴聲結節、邊界不清晰、形態不規則。部分有鈣化，縱橫比表現為縱徑大於橫徑。甲狀腺未分化癌有時候會發生甲狀腺包膜浸潤，或者頸部肌肉浸潤、淋巴結轉移等情況。部分還會侵犯食管、氣管等，其惡性程度在甲狀腺癌中 最高。但最終確診，還是通過細胞學穿刺或者腫塊病理活檢證實。
甲狀腺癌術後復發原因較多，常見原因包括手術切除或碘-131放療清除不徹底，TSH抑制治療不規範或不敏感。甲狀腺癌的病理分型分為四類，包括甲狀腺乳頭狀癌、甲狀腺濾泡狀癌、髓樣癌以及未分化癌。其中以甲狀腺乳頭狀癌多見，甲狀腺未分化癌預後最差。甲狀腺乳頭狀癌手術切除率較高，手術預後相對較好，5年生存率達到99%，10年生存率達到98%。
甲狀腺癌是否發病與甲狀腺功能是否正常無明顯相關性，一般甲狀腺癌的發病原因與放射、電離輻射有關，特別是年輕的女性發病率較高。手機、照射等電離輻射在日常生活中比較普遍，所以平時生活中應引起注意，儘量減 少輻射暴露。
甲狀腺瘤泛指所有甲狀腺檢查到的甲狀腺腫瘤，包括體檢、B超影像可發現的甲狀腺瘤。涵蓋良性、惡性，甚至囊變性甲狀腺腫瘤。而甲狀腺癌是惡性甲狀腺腫瘤，也涵蓋很多範圍，包括乳頭狀癌、濾泡狀癌、髓樣癌等。
甲狀腺癌相對胃腸手術的患者術後康復較快。傳統開放手術術後1周左右即可恢復。甲狀腺癌做頸部清掃這類患者手術範圍比較廣泛，有可能出現淋巴漏，術後康復的時間可能較長。還有術後出現併發症的患者，如術後存在甲狀旁腺損傷的患者；甲狀旁腺功能障礙的患者；以及低鈣抽搐、手腳麻木、抽搐的患者，需長期補鈣，可能恢復時間較長。正常情況下，一般1周左右即可完全康復。
如果甲狀腺做全切或甲狀腺癌做甲狀腺腺葉全切，要補充體內甲狀腺素。因為沒有甲狀腺就沒有辦法分泌甲狀腺素，而甲狀腺素在體內又非常重要，負責新陳代謝、生長發育。所以做甲狀腺腺葉切除、全切，均需補充甲狀腺素，這樣才能保證正常的新陳 代謝和正常生理功能。