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小兒麻痺症嚴格意義上來說，造成人的損害是在小兒麻痺急性期過後，就是後遺症，往往會造成肢體殘疾、功能障礙、外觀不佳，嚴重影響生活質量。小兒麻痺後遺症，從目前我們國家的情況來看，基本上都是40歲、50歲，甚至年齡更大的一幫群體，客 觀上來說，他們都逐漸步入到晚年，這個病從進展的角度來說，不會再對他們的身體造成更多的損害，但是伴隨著年齡增大，他們出行會更加不便，原有的這些殘疾、肢體功能障礙會影響他們的生活質量。所以年齡越大，脊髓灰質炎後遺症引起的殘疾會給他們生活帶來更多的不便，所以有必要選擇合適的時間，建議他們能夠進一步的治療，可能對他們晚年的生活質量會有更好的改善。
小兒麻痺後遺症可能會累及全身的多個肌肉，最常見的是下肢，下肢的損傷程度也無法確定，因人而異，常見在腳、膝和髖，都會有累及。在急性期過後，伴隨著就是肌力下降、肌張力低下、神經對肌肉的控制下降，肌肉會表現出萎軟無 力。如果到了一定的年齡，他出現這樣的功能障礙，我們可以考慮選擇合適的治療方法，如果影響不大，我們可以考慮佩戴支具或拄柺杖來維持日常生活；如果影響比較大，我們可以考慮用手術方法干預，比如把有力量的肌肉替代無力量的肌肉，完成日常生活，比如把來回晃動、不穩定的關節用穩定的方法固定，保證他的支撐和行走。這些都是我們針對年齡大的、出現癱瘓以後的一些合理的治療方法。
小兒麻痺按照病理分期是分三期，第一期稱為急性期，一般是術後2-5天。第二期稱為恢復期，恢復期一般是術後兩天，甚至有的到兩年，這是一個漫長的恢復期，小兒麻痺病毒侵犯到神經系統以後，有些侵犯過的組織會慢慢自我恢復，諸如一些肌肉在恢復的過程中，可能會慢慢把原 有喪失的功能重新恢復出來，我們臨床中發現，恢復的前三個月最快，很多東西能恢復過來；如果前三個月恢復的肌肉力量只能達到30%，也就是說前三個月，我們所恢復的肌肉力量非常有限的情況下，一般認為肌肉到後期恢復的可能性很低，所以恢復期的前三個月至關重要，三個月之後，恢復的速度會越來越慢。第三期就是兩年之後，我們稱為後遺症期，到了兩年之後，我們基本上認為那些恢復不了的肌肉幾乎不再可能出現奇蹟，就面臨著這些肌肉因為沒有力量或者因為其它的一些原因所形成的殘疾、功能障礙，我們統一把這一類的殘疾和功能障礙稱為小兒麻痺後遺症。
小兒麻痺後遺症往往會造成下肢不同程度的肌肉無力，也會引起一些關節屈曲或特殊畸形，所有步態的異常都源於下肢的功能或者結構變化，最常見的就是足踝部，一般小兒麻痺後遺症，很多病人會出現馬蹄內翻足的狀態， 針對馬蹄內翻足，可能病人走路會出現步態不穩、走路跛行、踮腳、足不能背伸，足可能會外部著地，外側有時候會磨破，會形成潰瘍。小兒麻痺後遺症很常見的侵襲到膝關節部位，會造成膝關節屈曲、攣縮畸形，走路的時候會腿蜷著走路，腿的長度會變短，所以就會出現很明顯的長短腿走路、跛行和踮腳。小兒麻痺後遺症有的會侵犯到髖關節，造成髖關節的屈曲活動受限。小兒麻痺的步態往往是由肌肉的受累程度決定的，還有一部分病人走路的時候，因為踝關節周圍肌肉是無力的，會形成來回晃動的狀態，我們有一種南方的農具叫連枷，我們稱這種關節叫連枷關節，就是四周沒有任何支撐，走路的時候會來回晃動。綜上所述，任何一個步態的形成都不是唯一的，是根據每個人受累病毒的程度，肌肉受侵害的程度來決定的。
小兒麻痺的後遺症嚴格意義上來說，對人的存活壽命不存在任何影響。因為他受累的往往是下肢，造成下肢的殘障和畸形，但是隨著人年齡增大，可能因為小兒麻痺的畸形會造成正常的功能鍛鍊、日常生活受到影響，作為一個老年人，可能適度的體育 鍛鍊至關重要，也是保持身體健康的一個重要因素。當身體因為小兒麻痺後遺症所造成的殘疾，影響到他正常的功能鍛鍊時，影響他日常的體育活動時，可能會對他的健康造成一度的危害或者一些不利的影響。所以我們更提倡老年人如果有小兒麻痺後遺症，可以積極地開展治療，它對壽命雖然沒有直接的影響，但它會影響生存過程中的生活質量。