小細胞肺癌目前常用的分期有兩種，一種就是美國退伍軍人肺癌協會提供的分期，把它分為了侷限期和廣泛期。另外一個就是平常我們講的TNM分期。侷限期的小細胞肺癌主要是指腫瘤比較侷限，侷限於一側胸腔裡面。如果有縱隔或者鎖骨上淋巴結轉移，它也屬於侷限期。侷限期的主要意義在於它的治療效果會比較好，因為這個腫瘤沒有出現遠處轉移，通過放療、化療，甚至結合手術，可以取得不錯的效果。

相對廣泛期的小細胞肺癌來講，侷限期小細胞肺癌的治療效果要好很多。但是侷限期的病人，並不是所有人都能夠做手術。目前來講，做手術的那批病人主要是淋巴結沒有轉移的，就是N0的病人。這批病人經過術前的新輔助化療，或者加上免疫治療以後，再進行手術，它的效果要比不做手術的病人好很多。