對於食管胃底靜脈曲張，約佔90%的原因來自於肝臟病變，比如已經到了肝硬化晚期。特別是肝硬化失代償期，食管靜脈曲張更為明顯，往往會出現食管靜脈曲張破裂以及大出血，可能還會引起上消化道大出血、嘔血。

再就是肝癌，由於肝癌的癌栓阻塞靜脈也會引起食管靜脈曲張，所以食管靜脈曲張最嚴重病變來自於肝臟，引起靜脈迴流到肝臟受阻，建立了肝和體循環的側支循環。如果發現食管胃底靜脈曲張，首先應該考慮檢查有沒有肝臟病變，比如肝硬化、肝癌。